Возбудителем скарлатины является стрептококковая инфекция, а само заболевание относится к категории острых бактериальных детских болезней. Начало заболевания протекает остро, с повышением температура тела до критических отметок (39-40 градусов). У ребенка могут появиться головные и мышечные боли, как реакция организма на интоксикацию, нередко возникает рвота. В первые дни болезни тело покрывается мелкой сыпью красного цвета на фоне общего покраснения кожных покровов. Язык и губы приобретают ярко алый оттенок, носогубный треугольник напротив становится бледно-синим.

Характерными признаками скарлатины являются следующие: налет на гландах, признаки ангины; малиновый язык, ярко красные губы; сыпь по телу, преимущественно грудь, живот, спина; признаки интоксикации организма; повышение температуры тела; возможны аллергические и гнойно-септические осложнения болезни; в тяжелых случаях возможны судороги. Риски заболевать скарлатиной у детей достаточно высоки зимой и осенью, особенно у детей до 2-3 лет.

После перенесенного заболевания вырабатывается стойкий иммунитет к возбудителям. Если заболевший ребенок посещает детский сад, на группу накладывается карантин. Распространение вируса происходит воздушно-капельным и пищевым путем, от больного ребенка к здоровому, а также через третье лицо (например, воспитателя детского сада, родителей, контактировавших с больным ребенком и т.д.)

Инкубационный период составляет от 3 до 7 дней. С момента заболевания ребенок считается заразным 3 недели включительно. Лечением скарлатины занимается участковый педиатр, в серьезных случаях возможна госпитализация.